Чтобы хорошо подготовить пчелиные семьи к медосбору, надо создать самые благоприятные условия для их развития, т. е. помочь им вырастить ко времени главного взятка как можно больше рабочих пчел. Всё это пчеловод сможет сделать только в том случае, если будет хорошо знать, в каком состоянии находятся его семьи после зимовки, т. е. знать о том, что у них есть и в чем они нуждаются; только после этого он будет знать, что и когда надо сделать, чтобы создать самые благоприятные условия для быстрого развития каждой семьи. Поэтому главная весенняя ревизия и имеет в виду выяснить в каждой семье:
Очистка доньев
Тут же после весеннего облета пчеловод должен очистить донья от подмора и сора. Медлить с выполнением этой работы ни в коем случае нельзя, так как трупы умерших пчел разлагаются в улье и делают воздух нездоровым.
Если донья отъемные, работа по их очистке несложна. Дно от улья отнимают, а под улей временно ставят чистое запасное дно. Подмор и сор с отнятого дна сметают в ящик. После этого дно начисто выскабливают стамеской или специально сделанным скребком и дезинфицируют пламенем паяльной лампы. Если паяльной лампы нет, промывают крепким щелоком, насухо вытирают и ставят на прежнее место, т. е. под свой же улей.
Выставка пчел
При нормальной зимовке пчелы поедают очень мало корма и от переполнения кишечника остатками непереваренной пищи не страдают. В таких случаях с выставкой их из зимовника спешить не следует. Надо дождаться, когда сойдет основная масса снега и расцветут первые растения, дающие пчелам пыльцу, — мать-и-мачеха, орешник, ольха и др. Такое время обычно совпадает с вскрытием рек.
Технология вытопки воска
На пасеках сушь предпочтительно перерабатывать солнечной вытопкой. На больших пасеках вытопки, получаемые после солнечной воскотопки, перерабатывают на вос-копрессах.
Солнечная воскотопка представляет собой ящик, задняя стенка которого выше передней. На дно ящика ставится противень для воскового сырья. Сверху ящик покрывают обычно двойным стеклом. Передняя стенка лотка граничит со сборным бачком. Лучший материал для изготовления солнечной воскотопки — белая жесть или алюминий. Запрещается применять черное или оцинкованное железо.
Главный взяток
Пришло лето. Дни стали длинными, ночи — короткими. Зашумели рои по пасекам — началось «пчелиное лето». Много забот и работ несет оно пчеловоду: надо и рои собрать, и ко взятку подготовиться, и кормовых рамок к зимовке припасти, и о запасных матках подумать, и к кочевке подготовиться.